태백시시설관리공단, 보건복지부 장관상 수상…‘은빛내일 마을수리사’ 전국 최우수 선정

노인일자리 선도모델 인정…생활밀착형 수리 서비스 큰 호응

석탄산업 쇠퇴 대응한 상생형 시니어 일자리…주민 만족도 급상승

 

태백시시설관리공단이 고령층의 경험과 기술을 활용한 지역밀착형 노인일자리 사업으로 전국 최고 평가를 받았다.

석탄산업 쇠퇴 이후 급속한 고령화와 지역소멸 위기에 직면한 태백시가 신노년세대의 역량을 활용한 새로운 공공형 일자리 모델을 성공적으로 안착시키며 전국적인 주목을 받고 있다.

 

태백시시설관리공단은 한국노인인력개발원이 주관한 ‘2026년 노인역량활용 선도모델 사업 평가’에서 계속사업 부문 최우수사업으로 선정돼 보건복지부 장관상(최우수상)을 수상한다고 밝혔다.

 

이번 수상의 주인공은 공단이 직접 운영 중인 ‘석탄산업전환지역 희망 일자리 잇기 사업–은빛내일, 우리동네 마술사(마을수리사)’다.

 

해당 사업은 석탄산업 쇠퇴 이후 빠른 고령화와 인구 감소를 겪고 있는 태백 지역 현실에 대응하기 위해 마련된 상생형 시니어 일자리 사업이다.

 

특히 단순 공공근로나 일회성 일자리 사업에서 벗어나, 기술과 경험을 보유한 신노년층의 전문성을 지역사회 문제 해결에 연결했다는 점에서 높은 평가를 받았다.

 

공단은 참여 어르신들의 숙련 기술을 활용해 지역 내 주거 취약계층을 대상으로 생활밀착형 수리 서비스를 제공해왔다.

주요 서비스는 전등 교체와 수전 수리, 문고리 보수, 방충망 교체 등 일상생활과 직결되는 소규모 집수리 분야다.

 

실제 현장 반응도 뜨거웠다. 사업 초기였던 2024년 시범운영 당시 198건이던 수리 실적은 지난해 1,710건으로 급증했다.

 

불과 1년 만에 약 8배 이상 성장한 수치다.

고령층 일자리 창출과 취약계층 주거환경 개선이라는 두 가지 효과를 동시에 거두며 주민 만족도 역시 크게 높아졌다는 평가가 나온다.

 

이번 보건복지부 장관상 수상은 지역 기반 시니어 일자리 사업의 성공 가능성을 전국적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

 

특히 공단은 지난해 행정안전부 주관 ‘지방공공기관 지역경제 활성화 우수사례 공모’에서도 우수사례로 선정된 바 있어, 연이은 정부 평가 수상으로 사업 경쟁력을 입증하게 됐다.

 

태백시는 국내 대표 석탄산업 도시였지만 산업 구조 변화 이후 급격한 인구 감소와 초고령화 문제를 겪고 있다.

이에 따라 단순 복지 차원을 넘어 지역사회 유지와 생활안전망 강화를 위한 새로운 형태의 노인 일자리 정책 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

 

‘은빛내일 마을수리사’ 사업은 바로 이런 지역 현실을 반영한 모델이다.

경제활동 경험과 기술을 가진 신노년층이 지역사회 안전망 역할을 수행하면서 동시에 사회적 역할과 소득을 얻는 구조다.

 

특히 고령층 스스로 지역 문제 해결의 주체로 참여한다는 점에서 기존 노인일자리 사업과 차별화된다는 평가를 받고 있다.

 

공단은 올해 사업 규모도 대폭 확대할 계획이다.

참여 인력을 지난해보다 두 배 수준으로 늘리고, 공단 내 공간을 활용한 ‘은빛내일 수리공방’ 조성도 추진한다.

 

수리공방은 단순 작업장이 아니라 주민 참여형 공유경제 플랫폼 형태로 운영될 예정이다.

공구 대여와 작업 공간 개방, 주민 참여 프로그램 등을 통해 지역 커뮤니티 기능까지 강화한다는 구상이다.

 

이는 최근 지방 소멸 위기 대응 정책에서 강조되는 ‘지역 기반 공동체 회복’ 흐름과도 맞닿아 있다.

단순 지원 중심 정책을 넘어 주민 스스로 지역 문제를 해결하는 자생형 모델로 발전 가능성을 보여주고 있다는 분석도 나온다.

 

지역사회 반응도 긍정적이다.

 

특히 홀몸 어르신과 저소득층 가구의 경우 소규모 집수리 비용 부담이 적지 않은 상황에서 실질적인 생활 지원 효과를 체감하고 있다는 평가가 이어지고 있다.

 

태백시시설관리공단 관계자는 “은빛내일 마을수리사 사업은 숙련된 신노년 인력이 지역사회 안전망을 강화하는 핵심 자산이라는 점을 보여준 사례”라며 “앞으로도 단순 일자리 제공을 넘어 지역과 함께 성장하는 상생형 시니어 일자리 모델을 지속 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

 

이어 “지역 특성과 주민 수요를 반영한 맞춤형 노인일자리 사업을 통해 초고령사회와 지역소멸 위기에 적극 대응해 나가겠다”고 덧붙였다.

 

이번 수상을 계기로 태백시시설관리공단의 ‘은빛내일 마을수리사’ 사업이 전국 지방도시형 시니어 일자리 정책의 새로운 성공모델로 자리잡을 수 있을지 주목된다.

 

 

 

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