태백산국립공원 협치위원회 개최…당골계곡 복원·탐방 인프라 확충 논의

태백시·봉화군·학계·시민단체 등 15명 참여…지역 상생형 공원 운영방안 공유

하늘전망대 조기 개방·국립공원 지정 10주년 행사 협력 추진

 

태백산국립공원이 지역사회와의 협력을 강화하며 지속 가능한 공원 관리와 지역 상생 방안 마련에 나섰다.

당골계곡 건천화 문제를 비롯해 탐방 인프라 확충, 주민 참여형 공원 재생사업 등 주요 현안을 공유하고 지역 발전을 위한 협력 체계를 확대하기로 했다.

 

국립공원공단 태백산국립공원사무소(소장 정성자)는 지난 16일 주요 공원 관리 현안을 논의하고 지역사회와의 정기적인 소통 창구를 확대하기 위해 ‘2026년 상반기 태백산국립공원 협치위원회’를 개최했다고 밝혔다.

 

이번 협치위원회에는 태백시와 봉화군을 비롯해 유관기관, 종교계, 학계, 시민단체 관계자 등 15명의 위원이 참석했다.

 

참석자들은 태백산국립공원의 주요 사업 추진 현황을 공유하고 지역사회와 국립공원이 함께 성장할 수 있는 다양한 협력 방안을 논의했다.

협치위원회는 국립공원 정책 수립 과정에서 지역사회의 의견을 수렴하고 상생 발전 방안을 모색하기 위해 운영되는 소통 기구다.

 

자연환경 보전과 지역경제 활성화라는 두 가지 목표를 균형 있게 추진하기 위한 역할을 담당하고 있다.

이번 회의에서는 올해 태백산국립공원사무소가 추진 중인 주요 사업들이 집중적으로 소개됐다.

 

가장 관심을 모은 안건은 당골계곡 건천화 원인 규명 사업이다.

당골계곡은 태백산을 대표하는 자연경관 중 하나로 많은 탐방객이 찾는 명소다.

 

그러나 최근 계곡 수량 감소 현상이 지속되면서 자연생태계 변화와 관광자원 관리 필요성이 제기돼 왔다.

위원들은 건천화 원인을 과학적으로 분석하고 장기적인 보전 대책을 마련하는 것이 중요하다는 데 의견을 같이했다.

 

태백산 탐방안내소 신축 사업도 주요 논의 대상에 포함됐다.

탐방안내소는 국립공원을 찾는 방문객들에게 탐방 정보와 안전 수칙, 생태·문화 해설 서비스를 제공하는 핵심 시설이다.

 

새롭게 조성될 탐방안내소는 보다 쾌적한 환경에서 탐방객 서비스를 제공하고 국립공원의 교육·홍보 기능을 강화하는 역할을 수행하게 된다.

 

지역주민 자기주도형 피크닉 공원 재생 사업도 소개됐다.

이 사업은 주민들이 직접 참여해 공원 공간을 개선하고 활용하는 주민 주도형 프로젝트다.

 

지역 공동체 활성화와 공원 이용 가치 향상을 동시에 도모하는 사업으로 평가받고 있다.

참석자들은 주민 참여 확대를 통해 지역과 국립공원이 함께 성장하는 새로운 협력 모델을 구축할 필요가 있다고 강조했다.

 

이와 함께 태백 지역 발전을 위한 다양한 협력 과제도 논의됐다.

 

특히 지역 관광 활성화를 위한 하늘전망대 조기 개방 문제와 태백산국립공원 지정 10주년 기념행사 추진 과정에서의 기관 간 협력 방안이 주요 의제로 다뤄졌다.

 

하늘전망대는 태백산의 수려한 자연경관을 한눈에 조망할 수 있는 관광 자원으로 기대를 모으고 있다.

지역사회는 조기 개방을 통해 관광객 유입 확대와 지역경제 활성화 효과를 기대하고 있다.

 

또한 태백산국립공원 지정 10주년을 맞아 추진될 기념행사는 국립공원의 역사적 의미를 되새기고 지역 주민과 방문객이 함께 참여하는 축제의 장으로 마련될 전망이다.

 

태백산국립공원은 2016년 국립공원으로 지정된 이후 생태·문화·관광 자원 보전과 활용을 병행하며 국내 대표 산악형 국립공원으로 성장해 왔다.

 

특히 태백산 천제단과 주목 군락지, 겨울 설경 등 독특한 자연환경과 역사·문화 자원을 바탕으로 연중 많은 탐방객이 찾고 있다.

 

최근 국립공원 정책은 단순한 자연 보전에서 나아가 지역사회와의 상생을 중요한 가치로 삼고 있다.

이에 따라 주민 의견을 정책에 반영하고 지역경제와 연계하는 협치 모델의 중요성이 더욱 커지고 있다.

 

이번 협치위원회 역시 자연 보전과 지역 발전이라는 두 목표를 함께 달성하기 위한 협력 체계를 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다.

 

유민 자원보전과장은 “이번 협치위원회에서 제안된 소중한 의견들을 면밀히 검토해 향후 공원 관리 정책에 적극적으로 반영하겠다”며 “앞으로도 지역사회와 긴밀히 협력해 자연을 보전하고 지역과 상생하는 지속 가능한 국립공원을 만들어 가겠다”고 말했다.

 

한편 태백산국립공원사무소는 앞으로도 정기적인 협치위원회 운영을 통해 지역사회와 소통을 강화하고 자연환경 보전과 지역 발전이 조화를 이루는 국립공원 관리 정책을 지속 추진할 계획이다.

 

 

 

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주성돈 기자(hizonenews@daum.net)