어르신 목욕비·이·미용비 지원사업 본격 준비…2027년 시행 목표

65세 이상 어르신에게 연간 24만 원 탄탄페이 지급…민선9기 핵심 복지공약 속도

지역화폐 활용해 복지와 지역경제 활성화 동시 추진…목욕업소·이·미용업소 매출 증대 기대

 

태백시가 민선9기 핵심 공약인 어르신 목욕비 및 이·미용비 지원사업의 본격적인 시행 준비에 착수했다.

고령층의 위생관리와 건강한 노후생활을 지원하는 동시에 지역화폐를 활용해 지역 내 소비를 촉진하는 복지정책으로, 어르신 복지 향상과 소상공인 지원이라는 두 가지 효과를 동시에 거둘 것으로 기대를 모으고 있다.

 

태백시는 지난해 제정한 「태백시 어르신 목욕비 및 이·미용비 지원 조례」를 바탕으로 사업 운영체계 구축과 전산시스템 마련 등 사전 준비를 진행하고 있으며, 2027년 1월부터 본격적인 지원사업을 시행할 계획이라고 밝혔다.

 

이번 사업은 민선9기 핵심 복지공약 가운데 하나로, 고령화가 빠르게 진행되는 지역 여건을 반영해 어르신들이 일상에서 체감할 수 있는 생활밀착형 복지서비스를 확대하기 위해 마련했다.

 

단순한 현금성 지원을 넘어 건강한 생활습관을 유지하고 지역경제 활성화까지 연계하는 정책이라는 점에서 의미가 크다는 평가를 받고 있다.

 

지원 대상은 태백시에 주민등록을 두고 실제 거주하는 65세 이상 어르신이다.

 

대상자에게는 매월 2만 원씩 연간 최대 24만 원을 지역화폐인 탄탄페이로 지급한다.

지급된 지원금은 지역 내 목욕업소와 이·미용업소에서 사용할 수 있도록 운영할 예정이다.

 

시는 올해 하반기 동안 사업 시행을 위한 운영체계 구축에 집중한다.

 

지원 신청과 접수 절차를 마련하고 대상자 관리 시스템을 구축하는 한편, 탄탄페이 카드 발급과 가맹점 확대 등 사업 운영에 필요한 준비를 단계적으로 추진할 계획이다.

 

행정 절차가 마무리되면 2027년 1월부터 지원금을 지급해 어르신들이 보다 편리하게 목욕과 이·미용 서비스를 이용할 수 있도록 한다는 방침이다.

 

이번 사업은 경제적 부담으로 정기적인 목욕이나 이·미용 서비스를 이용하는 데 어려움을 겪는 어르신들의 생활 여건을 개선하는 데 목적을 두고 있다.

 

목욕과 이·미용은 단순한 개인위생을 넘어 건강관리와 삶의 질 향상에 직결되는 만큼, 고령층의 건강 증진과 사회활동 참여에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

 

특히 지역화폐인 탄탄페이를 활용하는 방식은 복지정책과 지역경제 활성화를 동시에 실현하는 모델로 주목받고 있다.

 

지원금이 지역 내에서만 사용되도록 설계돼 지역 자금의 역외 유출을 막고, 목욕업소와 이·미용업소 등 소상공인의 매출 증대에도 도움이 될 것으로 전망된다.

 

태백시는 사업 시행에 맞춰 탄탄페이 가맹점 확대도 적극 추진한다.

 

목욕업소와 이·미용업소의 지역화폐 가맹을 늘려 어르신들의 이용 편의를 높이는 동시에 지역화폐 사용 기반을 더욱 확대해 지역경제 선순환 구조를 구축한다는 계획이다.

 

최근 지방자치단체들은 고령화에 대응하기 위해 생활밀착형 복지정책을 확대하고 있다.

 

태백시 역시 단순한 복지 지원을 넘어 지역경제와 연계한 정책을 지속적으로 발굴하며 시민이 체감할 수 있는 복지서비스를 강화하고 있다.

 

이번 사업 역시 고령층 복지 증진과 소상공인 지원을 동시에 실현하는 대표적인 지역 맞춤형 정책으로 기대를 모으고 있다.

 

최현정 사회복지과장은 "어르신들이 일상에서 체감할 수 있는 복지정책이 차질 없이 추진될 수 있도록 사업 준비에 만전을 기하겠다"며 "앞으로도 민선9기 핵심공약을 단계적으로 추진해 시민들이 체감할 수 있는 복지정책을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.

 

태백시는 앞으로도 고령친화도시 조성과 어르신 복지 향상을 위한 다양한 정책을 발굴하는 한편, 지역화폐 활성화와 연계한 생활밀착형 복지사업을 확대해 시민 삶의 질 향상과 지역경제 활성화를 함께 실현해 나갈 계획이다.

 

 

 

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주성돈 기자(hizonenews@daum.net)