강릉~삼척 고속화 철도, 예타 통과 후 본격 추진 점검

총 1조1,507억 투입…동해안 유일 저속 구간 고속화 추진...

부산까지 3시간 30분 시대…관광·산업·도시 재편 효과 기대...

2026년 4월 3일 작성. 강원특별자치도가 강릉~삼척 고속화 철도 사업 추진 상황을 점검하며 동해안 교통 혁신에 속도를 내고 있다.

이번 사업은 강릉 삼척 고속화 철도, 동해안 철도망 구축, 지역 균형발전 측면에서 핵심 인프라로 평가됐다.

 

강원특별자치도는 4월 7일 삼척을 방문해 사업 추진 일정과 향후 계획을 점검했다.

이번 현장 점검은 예비타당성조사를 통과한 이후 사업 본격화를 위한 후속 조치다.

 

‘강릉~삼척 고속화 철도’는 경제성 지표인 비용 대비 편익(B/C)이 0.4로 낮은 수준임에도 정책적 필요성이 인정돼 올해 2월 예비타당성조사를 통과했다.

 

총사업비는 1조 1,507억 원이다. 동해안 철도망 480km 가운데 유일하게 속도가 낮았던 45km 구간을 고속화하는 사업이다.

 

사업이 완료되면 강릉에서 부산까지 이동 시간이 크게 단축된다.

기존 약 5시간에서 3시간 30분대로 줄어들 전망이다.

 

이는 동해안 교통 접근성을 획기적으로 개선하는 효과로 이어질 것으로 분석됐다.

 

특히 산업과 관광 분야에서 파급 효과가 클 것으로 기대됐다.

강릉·동해·삼척 일대에는 수소산업을 포함한 13개 특구 개발사업이 추진되고 있다.

총사업비 규모는 약 3조 원이다.

철도 고속화는 이러한 산업단지와의 연계를 강화해 시너지 효과를 창출할 것으로 전망됐다.

 

관광 분야에서도 변화가 예상됐다.

동해안에는 117개 해수욕장이 분포해 있다.

 

고속 철도망 구축은 관광 접근성을 높여 글로벌 관광벨트 조성에 기여할 것으로 분석됐다.

 

도심 환경 개선 효과도 주목된다. 삼척역에서 동해역 구간은 약 4km 터널로 건설된다.

동해역에서 정동진역 구간은 약 22km 지하화가 추진된다.

 

이를 통해 기존 철도로 단절됐던 도심 공간이 연결될 것으로 기대됐다.

도시 구조 재편과 생활환경 개선 효과도 동시에 나타날 전망이다.

 

강원특별자치도는 철도 유휴부지 활용 방안도 마련했다.

고속화로 발생하는 기존 철도 부지를 관광 자원으로 활용할 계획이다.

 

과거 동해안 대표 관광 상품이었던 ‘바다열차’ 운행 재개도 검토하고 있다.

고속 이동을 위한 고속열차와 해안 경관을 즐기는 관광열차를 병행 운영하는 복합 철도 관광 모델이 구축될 전망이다.

 

이는 단순 교통 인프라를 넘어 관광 산업과 결합된 새로운 성장 모델로 평가됐다.

 

김진태 강원특별자치도지사는 “강릉~삼척 고속화 철도를 통해 삼척이 한 단계 도약할 것”이라고 밝혔다.

 

이어 “지하화로 도심을 우회하면서 시민들이 철도 소음에서 벗어날 수 있게 된다”고 설명했다.

또 “바다노선 활용이 가능해지면서 관광열차로서의 가치도 높아질 것”이라고 강조했다.

 

아울러 “삼척이 의료, 산업, 관광이 결합된 복합 도시로 성장할 것”이라고 전망했다.

 

전문가들은 이번 사업이 지역 균형발전의 핵심 사례가 될 것으로 분석했다.

경제성만으로 평가하기 어려운 정책 사업의 대표적 사례라는 평가다.

 

다만 사업비 증가와 공사 기간 관리, 환경 영향 최소화 등은 향후 과제로 지적됐다.

 

이번 강릉~삼척 고속화 철도 사업은 동해안 발전의 새로운 전환점으로 평가됐다.

교통 인프라 개선을 넘어 산업과 관광, 도시 구조까지 변화시키는 복합 프로젝트라는 점에서 의미를 갖는다.

 

 

 

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주성돈 기자(hizonenews@daum.net)