17년 인연 이어진 겨울 나눔…추위 속 어르신 보온 지원...

물품 기부·고향사랑기부까지 지속된 지역 상생 실천...

혹독한 추위가 이어지는 태백의 겨울 속에서 지역 어르신들을 위한 따뜻한 나눔이 다시 한번 전해졌다.

태백시 철암동행정복지센터(동장 우종숙)는 지난 1월 22일 동두천시 로컬드림봉사회(회장 이창민)가 지역 어르신들을 위해 겨울조끼와 버선 100벌을 기탁했다고 밝혔다.

이번 물품 기탁은 한파에 취약한 어르신들의 겨울철 보온을 돕기 위한 취지로 마련됐으며, 실생활에 바로 활용할 수 있는 물품이라는 점에서 의미를 더했다.

이번에 전달된 겨울조끼와 버선은 로컬드림봉사회 회원들이 직접 준비한 물품으로, 단순한 후원이 아닌 실질적인 도움이 될 수 있도록 품목 선정부터 수량까지 세심하게 고려해 마련됐다.

기탁된 물품은 철암동행정복지센터를 통해 관내 저소득 어르신과 홀몸 어르신 등 도움이 필요한 이웃들에게 순차적으로 전달될 예정이다.

철암동은 태백 지역에서도 겨울 기온이 낮은 지역으로, 난방비 부담과 한파로 인한 건강 관리가 어르신들에게 큰 부담으로 작용한다. 이러한 현실 속에서 겨울철 방한용품 지원은 어르신들의 일상 생활 안정과 건강 유지에 직접적인 도움이 된다.

철암동행정복지센터는 이번 기탁이 체감도가 높은 복지 지원으로 이어질 것으로 기대하고 있다.

동두천시 로컬드림봉사회와 철암동의 인연은 2009년 가뭄 당시로 거슬러 올라간다.

당시 철암동 남동경로당에 식수 지원을 계기로 맺어진 인연은 17년째 이어지고 있다.

이후 로컬드림봉사회는 철암동을 꾸준히 찾아 봉사활동과 물품 기부를 이어오며 지역사회와의 신뢰를 쌓아왔다.

단발성 지원이 아닌 지속적인 교류라는 점에서 지역 내에서도 의미 있는 사례로 평가받고 있다.

이창민 로컬드림봉사회 회장은 “여느 지역보다 추운 겨울을 보내는 태백의 어르신들께 조금이나마 따뜻함을 전해드리고 싶었다”며 “회원들의 작은 정성이지만 어르신들께 도움이 되길 바란다”고 말했다.

이어 “앞으로도 도움이 필요한 곳에 꾸준히 마음을 나누는 봉사단체가 되도록 노력하겠다”고 밝혔다.

우종숙 철암동장은 “매년 잊지 않고 철암동을 찾아 따뜻한 손길을 전해주시는 동두천시 로컬드림봉사회에 깊이 감사드린다”며 “기탁해 주신 물품은 꼭 필요한 어르신들께 정성껏 전달하겠다”고 말했다.

이어 “이러한 나눔이 지역사회에 큰 힘이 되고 있다”고 덧붙였다.

로컬드림봉사회는 물품 기부뿐 아니라 다양한 방식으로 지역 상생을 실천해 오고 있다.

지난해에 이어 2026년에도 태백시에 고향사랑기부금을 기탁하며, 지역 재정 확충과 주민 복지 증진에도 힘을 보탰다.

지역과 직접적인 연고가 없음에도 불구하고 지속적으로 참여하고 있다는 점에서 고향사랑기부제의 취지를 잘 보여주는 사례로 꼽힌다.

이러한 공로를 인정받아 로컬드림봉사회는 2025년 연말 ‘시정발전 유공단체’로 선정돼 표창을 받았다.

봉사회는 회원 38명으로 구성돼 있으며, 지역과 지역을 잇는 나눔이라는 설립 취지에 맞게 전국 각지에서 봉사활동을 펼치고 있다.

특히 철암동과의 오랜 인연은 봉사회 활동의 상징적인 사례로 자리 잡고 있다.

지역 복지 현장에서는 민간 봉사단체의 지속적인 참여가 행정의 손길이 미치기 어려운 부분을 보완하는 데 중요한 역할을 한다는 평가가 나온다.

고령 인구 비율이 높은 태백 지역 특성상, 어르신 대상 복지 수요는 갈수록 증가하고 있다.

이러한 상황에서 로컬드림봉사회의 겨울 물품 기탁은 단순한 나눔을 넘어 지역 공동체의 연대 가치를 보여주는 사례로 의미를 갖는다.

철암동행정복지센터는 앞으로도 민간 단체와의 협력을 통해 복지 사각지대를 최소화하고, 어르신들이 보다 따뜻하고 안전한 겨울을 보낼 수 있도록 지원을 이어간다는 방침이다.

지역사회 안팎의 관심과 나눔이 이어질수록, 촘촘한 복지 안전망 구축도 가능하다는 판단이다.

한편 동두천시 로컬드림봉사회는 향후에도 철암동을 포함한 여러 지역에서 봉사활동과 기부를 지속할 계획이다.

17년간 이어진 철암동과의 인연이 앞으로도 따뜻한 나눔으로 이어질 수 있을지 주목된다.

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주성돈 기자(hizonenews@daum.net)