이철규 국회의원(국민의힘, 강원 동해·태백·삼척·정선)은 보도자료를 통해 국도 42호선 정선 임계~동해 신흥 ‘백복령구간 터널화’ 도로 건설 공사가 24일(수) 착공돼 본격적인 공사가 시작된다고 밝혔다. 사업시공사인 한신공영㈜과 에스지건설㈜은 2031년 준공을 목표로 공사를 진행할 계획이다.

동해와 정선을 연결하는 유일한 간선도로인 국도 42호선(백복령∼달방) 개량 사업은 지난 2019년 3월, 국토부의 ‘국도 위험구간 계량 예타면제 사업’에 포함되면서 본격적으로 추진 되어왔다.

하지만 애초 정부안에 ‘백복령 터널’이 포함되지 않으면서 주민 안전과 구간연장 단축을 위해 굴곡진 백복령 구간의 터널화가 필요하다는 요구가 제기되었고, 이 의원은 지역사회의 의견을 반영하여 제21대 총선에서 백복령 구간 터널화를 주민과 약속했다.

1년여의 노력 끝에 국토부, 기재부 등과 협의하여 ′21년 8월 백복령 구간 터널화를 확정했으며, 지난해 10월 기획재정부 설계 적정성 검토를 통해 총사업비가 대폭 증액한 약 2,132억 원으로 최종 확정되었다.

총사업비 확정 이후 조달청 발주 공고 등을 통해 시공사가 확정되었고, 4월 24일 드디어 본격적인 착공에 들어가게 된 것이다.

본 공사를 통해 터널 3개소(백복령 터널 2,730m, 임계 터널 498m, 직원 터널 335m), 교량 1개소(도전교 18.1m)가 건설되어 동해와 정선을 오가는 주민들이 도로를 보다 안전하고 편리하게 이용할 것으로 예상된다.

또한, 정선군 임계면 임계리부터 동해시 신흥동 구간 도로 연장이 터널로 인해 17.4km에서 13.1km로 직선화되면서 소요 시간이 27분에서 18분으로 약 10분가량 단축되어 쾌적한 교통 여건이 조성될 것으로 기대된다.

이철규 의원은 “드디어 국도 42호선 정선 임계~동해 신흥, 백복령 터널구간의 도로 건설 공사가 착공되었다”라며 “지난 21대 총선에서 여러분께 약속드렸던 백복령 구간 터널화를 이뤄내 너무나 기쁘다”라고 착공 소회를 밝혔다.

덧붙여 이 의원은 “백복령 구간 터널화 사업은 주민 편의성 및 안전성 제고뿐만 아니라, 동서를 잇는 교통 노선이 개선된다는 점에서 균형발전 차원에서도 큰 의미가 있다”라며 “사업관리에 만전을 기하여 오랜 기간 주민들의 염원이었던 백복령 구간 터널화 및 직선화를 차질 없이 이루어 내겠다”라고 말했다.

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주성돈 기자(kangwonnews@gmail.com)