청정메탄올·풍력발전·석탄경석 자원화 3대 전략 제시…기후위기 대응 위해 정부 지원 촉구

기후위기 대응·에너지전환 지방정부 협력 강화…탄소중립 정책 실현 위한 제도 정비 필요성 강조

2024년 11월 25일 작성.

태백시가 국회에서 열린 ‘국가와 지방이 함께하는 탄소중립 실현, 기후위기 대응 정책 토론회’에서 무탄소 청정에너지 도시로의 전환 전략을 공식 발표했다.

태백시는 24일 기후위기 특별위원회와 기후위기 대응·에너지전환 지방정부협의회가 공동 개최한 이번 정책 토론회에서 2050 탄소중립 달성을 위한 핵심 전략을 공유하며 정부의 제도적·재정적 지원을 요청했다.

석탄산업 기반 지역이었던 태백시는 기후위기 속에서 도시 정체성을 ‘무탄소 청정에너지 도시’로 재편하는 전환 전략을 중점 추진하고 있다.

토론회에는 위성곤 국회 기후특위 위원장, 이재준 수원시장, 정명근 화성시장, 박승원 광명시장, 권익현 부안군수 등 전국 지자체 대표들이 참석했다.

이들은 중앙정부와 지방정부가 협력해 기후위기 대응 역량을 강화해야 한다는 데 공감대를 형성하고, 기후분권 추진 과정에서 제도적 과제와 지원 방안을 논의했다.

태백시는 이날 발표에서 무탄소 청정에너지 도시로의 전환을 위해 추진 중인 3대 핵심 프로젝트를 제시했다.

첫 번째 전략은 저탄소 대체연료로 주목받는 청정메탄올 산업 육성이다. 시는 저장·운송이 용이하고 온실가스 감축 효과가 높은 청정메탄올이 에너지 대전환 시대 핵심 산업으로 성장할 잠재력이 있다고 보고 ‘청정메탄올 특구 지정’을 건의했다.

또한 제품 인증, 안전기준, R&D 제도 정비가 시급하다고 강조하며 정부 차원의 신속한 지원을 요청했다.

청정메탄올 산업 기반 구축은 태백시가 기존 탄광 도시에서 친환경 연료 생산 도시로 전환하는 전략적 지점으로 평가된다.

두 번째 전략은 평균 해발 900m 이상이라는 지역 특성을 활용한 풍력발전 확대다.

태백시는 고지대 풍황을 활용하면 안정적 전력 생산이 가능하다고 분석하고 있다.

이날 회의에서 태백시는 주민수용성을 높이기 위한 관광·교육 프로그램 운영 계획을 소개하며 풍력단지 주변 지역경제 활성화 방안을 제시했다.

또한 신재생에너지 확대의 실효성을 높이기 위해 풍력발전단지에 대한 REC(신재생에너지 공급인증서) 추가 가중치 부여를 정식 건의했다.

이는 태백시가 재생에너지 생산 도시로 성장하기 위한 핵심 요청으로 의미가 크다.

세 번째 전략은 그동안 폐기물로 분류돼 활용되지 못했던 석탄경석 자원화 사업이다.

태백시는 석탄경석을 산업 원료로 전환해 신소재·저탄소 제조업 기반을 구축하는 방안을 발표했다.

시는 원료산업 비즈니스 복합지원센터 구축, 석탄경석 매각·무상양여 권한의 영구 위임, 저탄소 소재 규제자유특구 지정, 탄소배출권 인센티브 부여 등 제도적 기반 마련이 필요하다고 설명했다.

전통 석탄도시였던 태백시가 폐기물 문제와 환경 문제를 동시에 해결하며 새로운 산업 생태계를 구축하는 전략으로 주목된다.

이상호 태백시장은 태백시 3대 프로젝트가 지역경제 활성화와 탄소중립 실현을 동시에 달성할 수 있는 핵심 전략이라고 강조했다.

그는 “석탄산업 구조조정 이후 지역경제가 침체돼 왔지만, 청정에너지 산업 전환은 태백시가 지속가능 도시로 다시 성장하는 중요한 기회”라고 말했다.

이어 “정부의 행정적·재정적 지원이 필수적이며, 시민과 함께 지속가능한 에너지 혁신 도시로 도약하겠다”고 밝혔다.

태백시는 이번 토론회를 계기로 청정에너지 산업 구조를 다지고, 중앙정부와의 협력 속에서 제도적 뒷받침을 확보하겠다는 계획이다.

특히 석탄도시에서 친환경 에너지 기반 도시로 전환하는 모델을 구축해 전국 지자체의 기후위기 대응 정책의 사례로 자리매김하겠다는 목표를 세웠다.

지역의 산업 기반을 ‘감축 중심’이 아닌 ‘전환 중심’으로 재구성하려는 이번 전략은 지방정부의 기후정책 방향을 보여주는 대표적 사례로 평가된다.

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주성돈 기자(hizonenews@daum.net)